افتتح رئيس دولة فلسطين محمود عباس مشروع حماية وتغطية احد اكبر لوحات الفسيفساء في العالم في قصر هشام الاثري بمدينة اريحا، وذلك بحضور وزيرة السياحة والاثار السيدة رُلى معايعة وعدد من الوزراء والشخصيات الرسمية والوطنية 

و يعتبر مشروع حماية وتغطية فسيفساء قصر هشام احد المشاريع الفريدة والمميزة في عالم الحفاظ على التراث الثقافي في العالم، حيث نفذ المشروع بالتعاون ما بين وزارة السياحة والاثار والوكالة اليابانية للتعاون الدولي جايكا بتكلفة 12 مليون دولار.

وتكتسب لوحة الفسيفساء التي يحتضنها قصر هشام الاثري  الاهمية الكبيرة لكونها احد اكبر لوحات الفسيفساء في العالم وقد بقيت في موقعها الاصلي بمساحة متصلة تصل لحوالي 827 متر مربع وتحتوي على 38 سجادة فسيفسائية غنية بالتفاصيل الهندسية والنباتية والحيوانية وصيغت ورسمت باحتراف وجمالية عالية، وتشكلت من الحجر الطبيعي الملون بـ 21 لونا اذ استخدم فيها اكثر من 6  ملايين حجر فسيفسائي. 

وهدف المشروع إلى انشاء مظلة للحفاظ على الحمام الأثري في موقع قصر هشام والذي تقدر مساحته بحوالي  2500متر مربع  ويحتوي على قاعة للإستقبال ذات أرضيات فسيفسائية بتفاصيل هندسية ونباتية وحيوانية خلابة، بالاضافة الى قاعة العرش او ما يعرف بغرفة الديوان والتي تحتوى على لوحة شجرة الحياة المميزة،  بالاضافة الى الحمام الساخن، كما يهدف المشروع الى عرض الأرضيات الفسيفسائية  للزوار ضمن بيئة مناسبة وامنة تضمن للزائر التمتع بروعة وجمال هذا الارث العظيم. 

وقد قامت شركة ماتسودا اليابانية  للاستشارات الهندسية الدولية بتصميم المشروع بالشراكة مع وزارة السياحة والآثار وبالتشاور مع لجنة استشارية فنية من الخبراء ضمت في عضويتها مختصين وخبراء بالحفاظ من القطاعين العام والخاص، وقد قامت شركة ساتو كيجيو اليابانية وبالتعاون مع شركة المقاولات الفلسطينية "ايسكوم"  بتنفيذ المشروع وباشراف مباشر من قبل مهندسي وطواقم وزارة السياحة والاثار.

وينسب قصر هشام الاثري إلى الخليفة الأموي هشام بن عبد الملك (724-743م) بناءً على بعض الدلائل الكتابية المكتشفة فيه، واستكملت زخرفته لاحقا من قبل وريثه الوليد الثاني (743-744م). ولم يكن هذا القصر هو المقر الرسمي للخليفة، وإنما قصراً شتوياً للراحة والاستجمام. وقد دمرت قاعة الاستقبال والحمام بواسطة زلزال عنيف ضرب المنطقة حوالي 749م، واستمر السكن في بعض المناطق الأخرى من الموقع، بما في ذلك القصر حتى القرن العاشر الميلادي. استخدمت المنطقة الشمالية من القصر كضيعة زراعية خلال الفترة الأموية والعباسية حوالي 730-950 ميلادي. 

وزيرة السياحة والاثار السيدة رُلى معايعة اشادت بالمشروع والذي يعتبر أحد المشاريع المميزة والكبرى في مجال الحفاظ على التراث الثقافي وتنميته، ومن المشاريع الريادية على مستوى العالم في أساليب عمل التغطيات لحماية أرضيات الفسيفساء والمواقع الأثرية المميزة، وقد تم العمل عليه خلال السنوات القليلة الماضية من خلال فريق فلسطيني - ياباني مشترك وضمن المعايير الدولية المتبعة في الحفاظ على مواقع التراث الثقافي.

وقالت معايعة، إن وزارة السياحة والآثار وفي إطار دورها وحرصها على تطوير وصيانة الأماكن السياحية الأثرية سعت لتطوير وتأهيل عديد المواقع، ومشروع تغطية فسيفساء قصر هشام والذي يضم أكبر وأجمل لوحة فسيفساء يحظى باهتمام كبير جدا، والمشروع ولأول مره يوفر فرصة لكل زائر يصل قصر هشام ليشاهد لوحات الفسيفساء فائقة الجمال والتي كانت مغطاة طوال السنوات الماضية مما سيساهم في رفع اعداد الوفود السياحية والزوار القادمين لزيارة فلسطين بشكل عام و قصر هشام بشكل خاص.